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Glossaire · Secteur de l’énergie & transition énergétique

Le benchmarking dans le système d'échange de quotas d'émission

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Le benchmarking dans le système d'échange de quotas d'émission consiste à fixer des valeurs de référence qui servent à calculer l'allocation gratuite de quotas d'émission. Dans le système d'échange de quotas d'émission de l'UE, ces valeurs sont aussi appelées en allemand « Emissionswerte ». Un benchmark de produit indique combien de quotas sont délivrés gratuitement par unité de produit. L'unité est le quota par tonne de produit. Une installation ne reçoit donc pas son allocation en fonction de ses propres émissions passées. Le critère est une valeur dérivée des installations les plus efficaces de l'UE.

Le benchmarking n'est pas ici une comparaison d'efficacité générale au sens de la gestion d'entreprise. Il remplit une fonction réglementaire : il transforme une règle politique en une quantité d'allocation calculable. La règle doit empêcher que les quotas soient répartis selon les émissions historiques. Sinon, les installations qui ont beaucoup émis par le passé recevraient aujourd'hui particulièrement beaucoup de quotas.

Comment une valeur de benchmark est établie

Tout commence par une comparaison au sein d'un produit. Pour chaque produit, on détermine le niveau moyen des émissions par tonne des 10 pour cent d'installations les plus efficaces de l'UE. Les premières valeurs s'appliquaient de 2013 à 2020 et reposaient sur des données de 2007/2008. Depuis 2021, les valeurs sont actualisées pour chaque période de cinq ans. Pour 2026 à 2030, ce sont les données déclarées de 2021 et 2022 qui comptent. La comparaison avec la valeur de départ donne un taux de réduction annuel. Celui-ci est extrapolé jusqu'en 2027/2028. Sur 20 ans, la baisse doit être d'au moins 6 % et d'au plus 50 %. Cela représente 0,3 à 2,5 pour cent par an. Pour 2021 à 2025, cette fourchette était encore de 0,2 à 1,6 pour cent.

En raison de ces plafonds et planchers, le benchmark n'est pas simplement la moyenne actuelle des meilleures installations. Un exemple est le papier journal : les 10 pour cent les meilleurs se situaient en 2021/2022 en moyenne à 0,018 tonne d'équivalent CO₂ par tonne. Le benchmark s'élève pourtant à 0,149 quota par tonne, car la baisse est limitée à 50 % au maximum. Inversement, la baisse minimale peut ramener la valeur sous la valeur de pointe mesurée. Pour la fonte brute (hot metal), les 10 pour cent les meilleurs étaient à 1,360 t CO₂e par tonne, le benchmark est de 1,248.

Valeurs pour 2026–2030

Les valeurs de la deuxième période d'allocation figurent dans le règlement d'exécution (UE) 2026/1412 du 26 juin 2026. Il s'applique rétroactivement à l'allocation à partir du 1er janvier 2026. Il comprend au total 54 benchmarks. Les définitions de produits et les limites du système figurent à l'annexe I du règlement sur l'allocation (UE) 2019/331. Quelques exemples de valeurs :

  • Clinker de ciment gris : 0,656 quota par tonne. Clinker de ciment blanc : 0,890.

  • Fonte brute : 1,248. Acier au carbone issu du four à arc électrique : 0,142. Aluminium primaire : 1,423 quota par tonne.

  • Ammoniac : 1,522. Hydrogène : 7,98 quotas par tonne.

  • Benchmark de chaleur : 31,2 quotas par térajoule de chaleur mesurable. Benchmark de combustible : 28,1 quotas par térajoule.

Selon la Commission européenne, l'allocation gratuite calculée avec ces valeurs continue de couvrir en moyenne environ 75 pour cent des émissions industrielles. Seul le règlement d'exécution adopté est toutefois juridiquement contraignant. Les pourcentages globaux issus de communiqués de presse ne le sont pas.

Du benchmark à l'allocation

Pour les installations existantes, le principe est le suivant : le niveau d'activité historique, c'est-à-dire la quantité produite par le passé, est multiplié par le benchmark. Selon les cas, d'autres facteurs s'ajoutent ensuite. Il s'agit notamment du statut de fuite de carbone, du facteur MACF et, le cas échéant, d'un facteur de correction intersectoriel. Un exemple simplifié : une cimenterie a produit par le passé en moyenne un million de tonnes de clinker gris par an. Cela donne une quantité de départ d'environ 656 000 quotas. Si la cimenterie émet en réalité 0,80 tonne de CO₂ par tonne de clinker, il lui manque, avant même les autres réductions, environ 144 000 quotas. Elle doit les acheter sur le marché des quotas.

Tous les produits ne disposent pas d'un benchmark de produit. Des règles de substitution, les approches de repli (fallback), s'appliquent alors : le benchmark de chaleur pour la chaleur mesurable, le benchmark de combustible pour la chaleur non mesurable et une allocation distincte pour les émissions de procédé. En Allemagne, l'Autorité allemande du commerce des émissions (DEHSt) est compétente pour l'application. La demande d'allocation gratuite pour 2026–2030 devait en principe être déposée par les exploitants au plus tard le 30 mai 2024.

Distinction avec les valeurs limites et l'allocation historique

Un benchmark n'est ni une valeur limite d'émission ni une interdiction d'exploiter. Une installation peut émettre plus que ce que prévoit le benchmark. Elle doit alors toutefois restituer des quotas pour chaque tonne d'équivalent CO₂ et acheter ceux qui manquent. Le benchmark ne prescrit pas non plus de technique particulière. Il évalue l'intensité d'émission du résultat dans les limites du système définies. Celui qui reste en dessous peut vendre les quotas excédentaires. C'est pourquoi le prix du CO₂ agit comme incitation même avec une allocation gratuite : chaque tonne économisée a une valeur de marché.

Produit, procédé et limite du système

Sur le plan technique, le point le plus difficile est la comparabilité. C'est pourquoi chaque définition de produit précise exactement quels procédés et quelles émissions relèvent du benchmark. Cela inclut par exemple la manière dont sont comptabilisés les importations et exportations de chaleur, les gaz résiduaires carbonés et le CO₂ transféré. Pour 2026–2030, la Commission a par exemple retenu 40,5 t CO₂e par térajoule pour les importations de chaleur dont le facteur d'émission est inconnu. Elle a fixé la production d'électricité au sein d'une sous-installation à 0,300 t CO₂e par mégawattheure. Pour les installations présentant des problèmes de données, par exemple pour des produits intermédiaires issus d'autres limites de système, la Commission a laissé de côté les valeurs lors du nouveau calcul. Cela concernait entre autres les raffineries, la fonte brute, l'ammoniac et l'hydrogène.

Les émissions directes et indirectes doivent aussi être séparées. Les émissions indirectes résultent de l'électricité produite en dehors de l'installation. Pour 14 benchmarks de produit, le procédé peut fonctionner en partie avec des combustibles, en partie avec de l'électricité. Cela inclut les produits de raffinerie, l'acier électrique, l'ammoniac et l'hydrogène. Pour ces benchmarks, des données sur la consommation d'électricité sont également collectées. Pour que les valeurs restent comparables, les émissions indirectes liées à la consommation d'électricité ont été intégrées dans le nouveau calcul. Cela évite qu'une usine paraisse plus efficace uniquement parce qu'elle déplace des émissions vers l'approvisionnement en électricité.

Adaptations à la transformation

Depuis la modification du règlement sur l'allocation par le règlement délégué (UE) 2024/873, les benchmarks sont plus ouverts aux nouveaux procédés. Cela comprend les points suivants :

  • La chaleur produite avec de l'électricité relève désormais du benchmark de chaleur et du benchmark de combustible. Cela concerne l'électrification de la chaleur de procédé.

  • L'hydrogène issu de l'électrolyse de l'eau est inclus dans les benchmarks hydrogène et ammoniac.

  • L'acier issu de la réduction directe relève du benchmark de fonte brute. Il n'est toutefois pas pris en compte lors du nouveau calcul de la valeur.

  • Les benchmarks pour le clinker de ciment s'appliquent aussi aux liants hydrauliques alternatifs. Le benchmark de minerai aggloméré s'applique aussi à d'autres formes de minerai de fer aggloméré.

Conditions et remplacement par le MACF

Depuis la réforme de 2023, l'allocation gratuite est liée à des conditions. Si des exploitants ne mettent pas en œuvre certaines recommandations issues d'audits énergétiques ou de systèmes de management de l'énergie, leur allocation peut être réduite de 20 pour cent. Les installations dont l'intensité d'émission dépasse le 80e percentile pour au moins un benchmark de produit doivent présenter un plan de neutralité climatique. Le 80e percentile signifie que l'installation fait partie des 20 pour cent affichant l'intensité la plus élevée. Pour les produits sans risque significatif de fuite de carbone, l'allocation diminue linéairement de 30 pour cent de la valeur du benchmark en 2026 à zéro en 2030.

Pour les secteurs couverts par le mécanisme d'ajustement carbone aux frontières (MACF), l'allocation gratuite est réduite progressivement à zéro de 2026 à 2034 selon le droit en vigueur. Cela inclut par exemple le clinker de ciment, le fer et l'acier, l'aluminium, les engrais et l'hydrogène. Selon l'article 10a, paragraphe 1a, de la directive sur le SEQE, 97,5 pour cent de l'allocation subsistent en 2026 et 51,5 pour cent en 2030. Ensuite, la part continue de baisser jusqu'à ce qu'il ne reste plus d'allocation gratuite en 2034. Les benchmarks restent néanmoins importants : l'adaptation des obligations MACF pour les importations en est aussi déduite. Ils deviennent ainsi plutôt une référence pour l'intensité en coûts de CO₂ des matières de base, et moins un simple instrument de protection.

Malentendus courants et limites

Un benchmark n'est pas une récompense. C'est une règle de répartition au sein d'une quantité totale limitée de quotas. Ce n'est pas non plus la même chose que les émissions moyennes d'un secteur, car il s'oriente sur les meilleurs. Une valeur basse ne dit en outre rien sur la facilité avec laquelle un secteur peut être décarboné. Un exemple est la décarbonatation du calcaire dans le clinker de ciment. Ces émissions de procédé ne peuvent pas être évitées par l'efficacité ou un changement de combustible. Il faut pour cela d'autres liants ou la capture du CO₂. Si un benchmark est trop strict, il ne protège plus contre les délocalisations. S'il est trop généreux, il affaiblit l'incitation à réduire les émissions.

Les benchmarks agissent aussi au-delà de l'installation individuelle. Ils influencent la rentabilité d'un passage à l'électricité, à l'hydrogène ou à la capture du CO₂. Ils agissent ainsi indirectement sur la demande d'électricité, le raccordement au réseau et le système électrique. Seuls, ils n'accélèrent toutefois pas la transformation. Celle-ci dépend en outre des infrastructures, des prix de l'énergie, du capital et de la demande de produits respectueux du climat. Le benchmarking est donc un mécanisme de pilotage précis, mais limité. Son efficacité dépend de la viabilité technique des valeurs et de la bonne définition des limites du système et des données.

Sources

Autres entrées du glossaire

Edited by eCMS on 11.11.2026 15:30

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