Prélèvement des recettes excédentaires · Glossaire

Le prélèvement des recettes excédentaires désigne un plafonnement, encadré par la loi et le plus souvent limité dans le temps, de certaines recettes des producteurs d'électricité. Le législateur fixe un plafond de recettes. Ce qu'une installation perçoit au-delà, elle doit le reverser en tout ou en partie. Un impôt général sur les bénéfices se rattache au bénéfice annuel d'une entreprise. Le prélèvement des recettes excédentaires, en revanche, se rattache aux quantités d'électricité et aux prix, c'est-à-dire à des euros par mégawattheure d'électricité produite et injectée, et ce sur une période précisément définie. En Allemagne et dans l'UE, l'instrument a été utilisé lors de la crise des prix de l'énergie de 2022/23. En Allemagne, il s'appelait juridiquement « Abschöpfung von Überschusserlösen » (prélèvement des recettes excédentaires).

Contexte : pourquoi des recettes excédentaires sont apparues en 2022

Après l'attaque russe contre l'Ukraine, les livraisons de gaz ont nettement diminué et le gaz est devenu très cher. Les prix de gros de l'électricité ont donc eux aussi fortement augmenté. La raison tient à la formation des prix sur le marché de l'électricité. Lors de l'enchère de la veille sur le marché day-ahead, tous les offreurs retenus pour une période de négociation reçoivent le même prix, selon la méthode dite du prix d'équilibre (pay-as-cleared). Les offres sont classées selon la merit order : les installations ayant de faibles coûts marginaux sont retenues en premier. Le prix est fixé par l'offre la plus chère encore nécessaire pour couvrir la demande. En 2022, il s'agissait souvent d'une centrale à gaz.

Les installations dites inframarginales, dont les propres coûts étaient nettement inférieurs au prix du marché, en ont profité, par exemple les éoliennes et installations solaires, les centrales hydroélectriques au fil de l'eau, les centrales nucléaires et les centrales à lignite. Elles ont obtenu des recettes de marché élevées sans que leurs propres coûts à court terme aient augmenté en conséquence. Politiquement, ces recettes ont été qualifiées de bénéfices exceptionnels (« windfall profits ») ou de recettes excédentaires. Il s'agit d'une appréciation politique, et non d'une catégorie technique ou comptable. Ces recettes sont « fortuites » en ce sens qu'elles ne proviennent pas d'une meilleure performance de l'installation, mais d'une situation de pénurie exceptionnelle sur le marché du gaz.

Le cadre européen : plafond de 180 euros par mégawattheure

Le règlement (UE) 2022/1854 du Conseil du 6 octobre 2022 a limité les recettes de marché des producteurs issues des sources mentionnées à l'article 7 à 180 euros au maximum par mégawattheure d'électricité produite (article 6). Cela inclut notamment les énergies renouvelables, l'énergie nucléaire et le lignite. Selon le règlement, les recettes excédentaires sont la différence positive entre la recette de marché par mégawattheure et ce plafond. Le Conseil a justifié ce niveau ainsi : jusqu'en février 2022, les pics de prix attendus sur le marché de gros étaient nettement inférieurs à 180 euros. Le plafond se situerait donc au-dessus des attentes initiales en matière d'investissement et laisserait aux producteurs une marge suffisante pour couvrir leurs coûts d'investissement et d'exploitation. Les États membres pouvaient fixer des plafonds plus stricts ou différenciés selon les technologies. L'Allemagne l'a fait. Le plafond de recettes s'appliquait pour une durée limitée, du 1er décembre 2022 au 30 juin 2023.

Le règlement prévoyait en outre une contribution de solidarité temporaire pour les entreprises de certains secteurs fossiles. Celle-ci portait sur les bénéfices et non sur les recettes d'électricité par mégawattheure. Elle constitue donc plutôt un prélèvement sur les bénéfices et non un prélèvement des recettes excédentaires.

La mise en œuvre allemande dans la loi sur le frein aux prix de l'électricité

En Allemagne, la partie 3 de la loi sur le frein aux prix de l'électricité (Strompreisbremsegesetz, StromPBG) a mis en œuvre le prélèvement. La loi est entrée en vigueur le 24 décembre 2022. Selon son § 1, le prélèvement devait servir avant tout à financer l'allègement des consommateurs finals par le frein aux prix de l'électricité. Les principales règles :

Période : étaient concernés l'électricité produite sur le territoire fédéral du 1er décembre 2022 au 30 juin 2023, ainsi que les opérations de couverture à exécuter durant cette période. Une prolongation par ordonnance jusqu'au 30 avril 2024 au plus aurait été possible. Le gouvernement fédéral y a renoncé.
Installations : étaient exclues les installations qui, pendant un mois civil, utilisaient exclusivement ou de manière très prépondérante du gaz naturel, de la houille, du biométhane, du fioul léger, du gaz liquéfié ou certains gaz de procédé. Étaient en principe également exclues les installations jusqu'à 1 mégawatt ainsi que l'électricité consommée sans recours à un réseau. Selon la présentation de l'Agence fédérale des réseaux (Bundesnetzagentur), les stockages étaient eux aussi exclus. Étaient donc concernées avant tout les grandes installations éoliennes, solaires, de biomasse et hydroélectriques ainsi que les centrales nucléaires, à lignite et au mazout.
Base de calcul : la base était la recette du marché spot. Il s'agit de l'injection horaire dans le réseau multipliée par le prix day-ahead allemand. On en déduisait un plafond de recettes propre à chaque technologie, marges de sécurité incluses. Pour la plupart des technologies, ce plafond se situait nettement en dessous des 180 euros prévus par le cadre européen.
Taux de prélèvement : selon le § 14, alinéa 1, 90 pour cent des recettes excédentaires devaient être reversés. 10 pour cent restaient à l'exploitant, afin qu'il conserve une incitation à produire de l'électricité, précisément aux heures chères. Dans certains cas particuliers, 100 pour cent étaient dus.
Corrections : les recettes excédentaires étaient corrigées du résultat des opérations de couverture. Lorsqu'une installation était commercialisée par un contrat de commercialisation lié à l'installation, par exemple un PPA, la recette issue de ce contrat pouvait remplacer la valeur du marché spot. Si la correction aboutissait à un montant négatif, celui-ci pouvait être imputé sur les périodes de décompte ultérieures.
Procédure : les exploitants calculaient eux-mêmes les montants (auto-déclaration) et les versaient au gestionnaire de réseau auquel leur installation était raccordée. L'argent était ensuite transmis aux gestionnaires de réseau de transport, qui finançaient ainsi les montants d'allègement. L'Agence fédérale des réseaux contrôlait la procédure a posteriori. Le décompte portait d'abord sur la période de décembre 2022 à mars 2023, puis était trimestriel.

Exemple de calcul

Un exemple simplifié : une éolienne soumise au prélèvement injecte 10 mégawattheures en une heure. Le prix day-ahead est de 250 euros par mégawattheure. La recette du marché spot s'élève donc à 2 500 euros. Le plafond de recettes applicable à l'installation, marge incluse, est supposé être de 130 euros par mégawattheure. La recette excédentaire est alors de 120 euros par mégawattheure, soit 1 200 euros au total. 90 pour cent doivent être reversés, soit 1 080 euros. L'exploitant conserve 1 420 euros. Si l'exploitant avait auparavant vendu la même quantité à terme pour 150 euros par mégawattheure, la correction de couverture réduit l'excédent. Sans cette correction, on prélèverait de l'argent que l'exploitant n'a jamais perçu. L'exemple montre aussi que l'unité euro par mégawattheure est déterminante. Le prélèvement porte sur la différence par quantité produite et non sur le bénéfice de l'entreprise.

Recette n'est pas bénéfice

Recette, marge sur coûts variables et bénéfice sont des grandeurs différentes. Un exploitant peut observer des prix de bourse élevés tout en ayant depuis longtemps vendu ses quantités à des prix plus bas. Il supporte des coûts de combustible, de CO₂, de maintenance et de financement. Pour les centrales s'ajoutent des obligations de démantèlement. Un prélèvement sur les bénéfices chercherait à saisir un bénéfice exceptionnel après déduction de tous ces coûts. Le prélèvement des recettes excédentaires fonctionne de manière plus grossière, avec des prix et des quantités, parce que ceux-ci se mesurent et se gèrent rapidement. Cela le rend maniable en situation de crise. En même temps, le risque augmente de mal refléter la situation économique réelle d'une installation. La loi allemande ne l'a corrigé que partiellement, au moyen de plafonds propres à chaque technologie, de marges de sécurité et de corrections pour les opérations de couverture. En outre, le calcul se fondait en principe sur les prix de bourse et non sur les recettes effectivement réalisées. Ce fut un point de litige central.

Effet sur le prix de l'électricité

Une erreur fréquente consiste à croire qu'un prélèvement des recettes excédentaires fait baisser le prix de l'électricité en bourse. Ce n'est pas le cas. Le prix sur le marché spot continue de se former à partir de l'offre, de la demande et des prix du combustible et du CO₂. Le prélèvement n'intervient qu'ensuite et redistribue une partie des recettes. Les consommateurs n'en ressentent quelque chose que si l'argent leur est restitué de manière ciblée. En Allemagne, cela s'est fait par le frein aux prix de l'électricité. Pour les ménages et les petits consommateurs, le prix était plafonné à 40 centimes par kilowattheure pour 80 pour cent de la consommation, pour la consommation de l'année 2023. Si le gaz naturel et la houille étaient exclus, c'était aussi pour des raisons techniques. Leur inclusion aurait pu modifier l'ordre d'appel des centrales et entraîner une consommation de gaz accrue.

Appréciation constitutionnelle en Allemagne

Par arrêt du 28 novembre 2024 (1 BvR 460/23 et autres), la Cour constitutionnelle fédérale a rejeté les recours constitutionnels de 22 exploitants d'installations d'énergies renouvelables. La Cour a vu une atteinte importante à la liberté professionnelle, mais l'a jugée proportionnée au regard de la situation exceptionnelle particulière. L'atteinte était atténuée par sa limitation à sept mois. En outre, l'essentiel des recettes de crise avant décembre 2022 était resté aux exploitants. Constat important : l'État fédéral ne tire aucune recette propre du prélèvement. Il s'agit d'une redistribution entre producteurs avantagés et consommateurs pénalisés. Selon la Cour, un financement du frein aux prix de l'électricité uniquement par le budget n'aurait pas constitué un moyen moins contraignant tout aussi approprié. D'autres recours, par exemple d'exploitants de biogaz, sont également restés sans succès en 2025. L'arrêt ne concerne que la réglementation allemande pour cette période. Ce n'est pas un blanc-seing pour de futurs prélèvements.

Importance pour les investissements et la conception du marché

Pour la transition énergétique (Energiewende), l'instrument est à double tranchant. Les installations éoliennes et solaires sont très capitalistiques. Leurs coûts naissent surtout à la construction et au financement, non en exploitation courante. Si les investisseurs doivent s'attendre à ce que les recettes élevées soient régulièrement prélevées en période de crise alors qu'ils supportent eux-mêmes les recettes faibles, leur profil risque-rendement se déplace. Ils peuvent alors exiger des rendements plus élevés ou se tourner davantage vers des modèles de rémunération régulés tels que le contrat pour différence bidirectionnel. Un tel contrat limite d'emblée les recettes excédentaires par voie contractuelle, au lieu de les prélever après coup. La Cour constitutionnelle fédérale n'a pas jugé décisifs, dans le cas d'espèce, de faux signaux d'investissement, parce qu'il s'agissait d'une pénurie inattendue liée à la guerre.

En bref : le prélèvement des recettes excédentaires est une correction temporaire et encadrée par des règles des recettes exceptionnelles d'électricité. Il ne remplace pas une conception de marché viable. Il met en évidence qu'un prix de marché formé de manière techniquement correcte peut avoir des effets distributifs politiquement inacceptables. Son effet dépend de la manière dont le plafond est calculé, de la prise en compte des contrats et des couvertures, des installations concernées et de l'usage des fonds. En Allemagne et dans l'UE, le prélèvement a pris fin le 30 juin 2023. Le décompte, les contrôles et les litiges y afférents peuvent se poursuivre au-delà.

Sources

Verordnung (EU) 2022/1854 des Rates vom 6. Oktober 2022 über Notfallmaßnahmen als Reaktion auf die hohen Energiepreise — Rat der Europäischen Union / EUR-Lex; 2022-10-06. Erwägungsgründe 27–29; Art. 2 Nr. 9; Art. 6 Abs. 1; Art. 7; Art. 22
Gesetz zur Einführung einer Strompreisbremse (Strompreisbremsegesetz – StromPBG) — Bundesministerium der Justiz / gesetze-im-internet.de; 2022-12-20 (Stand: zuletzt geändert durch Art. 19 G v. 18.12.2025). § 1, § 2 Nr. 21–22, § 3, § 5 Abs. 2, § 6, § 13 (Teil 3)
§ 14 StromPBG – Grundsatz — Bundesministerium der Justiz / gesetze-im-internet.de; unbekannt. § 14 Abs. 1 bis 3
Funktionsweise der Strompreisbremse — Bundesnetzagentur; unbekannt. Abschnitt Abschöpfungsseite
Urteil des Ersten Senats vom 28. November 2024 – 1 BvR 460/23, 1 BvR 611/23 — Bundesverfassungsgericht; 2024-11-28. Leitsatz; Rn. zu § 13 StromPBG und zur Verhältnismäßigkeit (u. a. Rn. 113)

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Edited by eCMS on 11.11.2026 19:47