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Glossaire · Secteur de l’énergie & transition énergétique

Communauté d'énergie (Energy Community)

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Communauté d'énergie (Energy Community) désigne une forme d'organisation collective au sein du système énergétique. Des citoyens, des collectivités locales, de petites entreprises ou d'autres acteurs locaux y produisent, consomment, stockent ou partagent de l'énergie, ou la gèrent ensemble. La notion ne renvoie pas à une technique donnée, mais à une forme institutionnelle. Elle pose les questions suivantes : à qui appartiennent les installations, qui décide de leur exploitation, qui perçoit les avantages économiques et selon quelles règles l'énergie est attribuée entre les participants.

Le droit européen de l'énergie connaît deux notions juridiques distinctes. La communauté d'énergie renouvelable (en allemand Erneuerbare-Energie-Gemeinschaft) est régie par la directive (UE) 2018/2001 sur les énergies renouvelables, à savoir par la définition de l'article 2 et par l'article 22. La communauté énergétique citoyenne (en allemand Bürgerenergiegemeinschaft) provient de la directive (UE) 2019/944 concernant le marché intérieur de l'électricité et y est régie par la définition de l'article 2 et par l'article 16. Les deux directives obligent les États membres à créer un cadre juridique favorable. La mise en œuvre concrète relève toutefois des lois nationales et diffère sensiblement d'un État membre à l'autre.

Il existe un risque de confusion avec l'organisation internationale Communauté de l'énergie (Energy Community), dont le siège est à Vienne. Elle repose sur un traité de droit international et vise à étendre le marché intérieur de l'énergie de l'UE aux pays voisins d'Europe du Sud-Est et d'Europe de l'Est. Elle n'a rien à voir avec les communautés locales de citoyens ou d'énergie renouvelable. Cette entrée ne traite que de la forme d'organisation collective.

Les deux modèles de l'UE en comparaison

Les deux modèles sont conçus comme des personnes juridiques. De simples contrats sans personnalité juridique propre ne satisfont donc pas aux définitions de l'UE. La participation doit être ouverte et volontaire, et les membres conservent leurs droits de clients finals, par exemple le libre choix du fournisseur. Dans les deux cas, l'objectif principal n'est pas le profit financier. Au premier plan se trouvent des avantages environnementaux, économiques ou sociaux et communautaires pour les membres ou pour le territoire où la communauté exerce son activité. Les États membres peuvent admettre différentes formes juridiques, par exemple des associations, des coopératives, des sociétés de personnes ou de petites et moyennes entreprises.

  • Communauté d'énergie renouvelable (RED II) : elle ne peut produire, consommer, stocker et vendre que de l'énergie renouvelable, donc par exemple de l'électricité, mais aussi de la chaleur. Elle peut partager entre ses membres l'énergie issue d'installations qui lui appartiennent. Le contrôle effectif est exercé par des membres ou des actionnaires situés à proximité des projets. Les membres peuvent être des personnes physiques, de petites et moyennes entreprises et des autorités locales, y compris des communes. Les entreprises privées ne peuvent participer que si cette participation ne constitue pas leur activité commerciale ou professionnelle principale. Les gestionnaires de réseau de distribution doivent coopérer avec ces communautés afin que l'énergie puisse être transférée au sein de la communauté. La participation doit également être ouverte aux ménages à faibles revenus.

  • Communauté énergétique citoyenne (directive sur le marché intérieur de l'électricité) : elle ne concerne que l'électricité, mais est ouverte à toutes les technologies. Elle n'a donc pas à exploiter exclusivement des installations renouvelables. Elle peut être active dans la production, la fourniture, la consommation, l'agrégation, le stockage, l'efficacité énergétique, les services de recharge et la distribution. Elle doit être contrôlée par des personnes physiques, des collectivités territoriales et de petites entreprises. Contrairement à la communauté d'énergie renouvelable, la définition n'exige toutefois pas de proximité géographique avec les projets. Les membres peuvent quitter la communauté. En ce qui concerne les redevances d'utilisation du réseau, la communauté doit contribuer de manière adéquate aux coûts globaux du système.

Avec la réforme du marché de l'électricité de 2024, la directive sur le marché intérieur de l'électricité s'est enrichie d'un droit propre au partage d'énergie, c'est-à-dire l'Energy Sharing. Des clients actifs tels que les ménages, les petites et moyennes entreprises ou les organismes publics doivent pouvoir partager de l'électricité renouvelable. Cela est possible sur la base d'accords privés ou par l'intermédiaire d'une personne juridique, au sein de la même zone de dépôt des offres ou d'un territoire plus restreint. L'Energy Sharing est ainsi un outil que les communautés d'énergie peuvent utiliser. Il ne suppose toutefois pas qu'existe une communauté d'énergie au sens des deux définitions.

Situation en Allemagne

L'Allemagne a réglé le partage d'électricité via le réseau public par le nouvel article 42c de la loi sur l'économie énergétique (Energiewirtschaftsgesetz). Selon l'exposé de la Forschungsstelle für Energiewirtschaft (FfE), la disposition est entrée en vigueur le 22 décembre 2025. Depuis le 1er juin 2026, les gestionnaires de réseau de distribution doivent permettre aux participants éligibles de partager l'électricité issue d'installations renouvelables dans leur zone de bilan. À partir de juin 2028, cela doit aussi valoir pour une zone de bilan directement adjacente dans la même zone de réglage. Deux contrats sont nécessaires : un accord sur le partage et un contrat de fourniture pour l'électricité résiduelle, que le consommateur peut toujours choisir librement. La réglementation ne prévoit ni aide spécifique ni redevances de réseau réduites de manière forfaitaire.

Dans la pratique, des obstacles subsistent. Avant même la date de lancement, la FfE jugeait la mise en œuvre seulement partiellement réalisable sur les plans technique, organisationnel et économique. Les concepts de mesure, la communication de marché et la répartition des rôles restaient surtout ouverts. La Deutsche Gesellschaft für Sonnenenergie fait état d'une communication de la Bundesnetzagentur de juillet 2026, qui renvoie à un modèle complexe de groupes de bilan. Elle n'attend donc, pour l'instant, aucune mise en œuvre à grande échelle. Il importe aussi de noter que l'article 42c règle le partage d'électricité, mais pas une forme juridique complète de « communauté d'énergie » calquée sur le modèle de l'UE. Les modèles liés aux bâtiments, comme l'électricité locative (Mieterstrom) et l'approvisionnement collectif des bâtiments, sont réglés séparément.

Distinction avec l'énergie citoyenne, l'autoconsommation et le prosommateur

La communauté d'énergie est souvent assimilée à l'énergie citoyenne. C'est compréhensible, mais imprécis. L'énergie citoyenne désigne le plus souvent des projets auxquels des citoyens participent financièrement ou sur le plan organisationnel, quelle que soit la forme juridique. Une communauté d'énergie au sens du droit de l'UE doit remplir des conditions supplémentaires : elle requiert une personnalité juridique propre, une participation ouverte et volontaire, un contrôle effectif par les membres éligibles et un objectif qui ne vise pas avant tout le profit. Pour la communauté d'énergie renouvelable s'ajoute la proximité avec les projets. L'énergie citoyenne décrit donc plutôt qui porte un projet sur le plan social. La communauté d'énergie décrit plutôt la forme d'organisation juridique.

L'autoconsommation est autre chose. Il s'agit là d'une personne qui utilise elle-même l'électricité de sa propre installation, par exemple d'une installation photovoltaïque sur une maison individuelle. Une communauté d'énergie peut inclure l'autoconsommation, mais va au-delà. Plusieurs acteurs y sont impliqués, et l'énergie est attribuée au sein du groupe de manière comptable, contractuelle ou physique. Le prosommateur individuel, qui produit et consomme à la fois de l'électricité, peut jouer un rôle dans la communauté. Il ne s'y assimile toutefois pas.

Une communauté d'énergie ne se distingue pas des fournisseurs d'énergie classiques par le fait qu'elle ne fournirait pas d'électricité. La différence tient à la finalité, au contrôle et à la participation. Un fournisseur approvisionne des clients sans que ceux-ci ne codécident des installations ou des investissements. Une communauté d'énergie doit lever en partie cette séparation. Si elle fournit de l'énergie ou propose de l'agrégation, les règles habituelles du droit de l'UE continuent toutefois de s'appliquer à ces activités.

Pourquoi les communautés d'énergie sont pertinentes pour le système électrique

Leur importance pratique vient de la décentralisation. Le photovoltaïque, les petits projets éoliens, les batteries de stockage, les consommateurs pilotables et l'infrastructure de recharge sont de plus en plus raccordés au réseau de distribution, donc près des ménages, des entreprises et des collectivités. Une communauté peut regrouper des toitures, des surfaces, de la consommation et une disposition à investir qui, isolément, seraient trop petites ou trop lourdes à mobiliser.

Pour le système, ce qui compte n'est pas seulement le nombre de kilowattheures produits, mais aussi le moment et le niveau de réseau. Exemple : une communauté produit de l'électricité solaire à midi, mais ne peut pas adapter sa consommation. Elle agit sur le réseau autrement qu'une communauté disposant de stockage, de pompes à chaleur pilotables et de points de recharge. La notion est donc étroitement liée à la flexibilité, au raccordement au réseau et à l'infrastructure de mesure. Les communautés d'énergie peuvent en outre accroître l'acceptation de nouvelles installations, parce que les revenus et le pouvoir de codécision restent dans la région. Cela ne se produit toutefois pas automatiquement. Une participation purement formelle, sans véritable voix au chapitre, crée d'autres incitations.

Partager l'électricité ne signifie pas contourner le réseau

Un malentendu fréquent consiste à croire que les communautés d'énergie sont des îlots électriques autonomes. La plupart restent entièrement raccordées au réseau public. Lorsque de l'électricité est « partagée », elle ne circule pas directement du toit d'un membre vers le lave-linge d'un autre. Elle suit les lois physiques du réseau. L'attribution se fait de manière comptable, c'est-à-dire par calcul à partir de valeurs mesurées, de contrats et de règles de facturation. En Allemagne, le modèle de l'article 42c repose sur des valeurs au quart d'heure.

Cette distinction est importante pour les redevances d'utilisation du réseau, les prélèvements, les taxes et les obligations de fourniture. Celui qui partage de l'électricité via le réseau public utilise l'infrastructure du réseau. Le droit de l'UE exige expressément, pour les communautés énergétiques citoyennes, des redevances de réseau qui reflètent les coûts et garantissent une contribution adéquate aux coûts du système. Une réduction mal conçue peut favoriser des projets locaux tout en reportant des coûts sur d'autres utilisateurs du réseau, sans que les congestions diminuent. L'allègement du réseau dépend du comportement réel, non de l'étiquette. Si l'électricité est consommée à proximité au même moment, le réseau peut être soulagé. En revanche, si de nombreuses voitures électriques se rechargent simultanément le soir sans pilotage, une charge supplémentaire peut apparaître. Pour les gestionnaires de réseau, c'est la puissance à un moment donné qui compte, non le bilan annuel.

Rôle de marché, mesure et responsabilité

Une communauté d'énergie évolue entre auto-organisation locale et marché de l'électricité régulé. Si elle fournit de l'électricité, exploite des stockages ou commercialise des excédents, des obligations en découlent. Elles comprennent le concept de mesure, la facturation, le rattachement au groupe de bilan, le changement de fournisseur, la protection des données et la protection des consommateurs. C'est souvent précisément ici que se décide si une communauté fonctionne ou échoue à cause des coûts de transaction. Les expériences allemandes depuis juin 2026 montrent à quel point les questions ouvertes de communication de marché freinent le démarrage.

Les systèmes de mesure intelligents facilitent l'attribution, car ils fournissent des données résolues dans le temps. Sans mesure fiable, on ne sait pas quelle part de la consommation provient de la production commune. Sur le plan économique, une communauté d'énergie n'est pas automatiquement moins chère qu'un contrat de fourniture ordinaire. Elle peut réduire les coûts si elle coordonne bien production, consommation et flexibilité. Elle peut aussi devenir plus chère si l'administration, la mesure, le financement et le conseil coûtent cher. À cela s'ajoute que l'électricité résiduelle, qu'il faut acheter en complément, peut être plus chère qu'un contrat de fourniture complète usuel. L'intérêt réside souvent dans un mélange de création de valeur locale, de stabilité des prix et de participation.

Fonction institutionnelle et tensions

Les communautés d'énergie montrent que la transition énergétique modifie aussi les responsabilités. Autrefois, la production relevait de grands exploitants de centrales, la consommation de clients passifs et l'exploitation du réseau de monopoles régulés. Aujourd'hui, ménages, collectivités et entreprises peuvent être à la fois investisseurs, exploitants, consommateurs et fournisseurs de flexibilité. Le droit de l'énergie sépare toutefois souvent strictement producteur, fournisseur, consommateur final et gestionnaire de réseau. Il en résulte des questions : quelles obligations sont raisonnables lorsque des citoyens exploitent ensemble une installation solaire ? Quels avantages sont justifiés lorsqu'une communauté agit de fait comme un fournisseur ? Et quel rôle une entreprise d'énergie établie peut-elle assumer sans évincer le contrôle des membres ? C'est précisément pour cette raison que le droit de l'UE lie le contrôle à certains groupes de membres.

Une bonne réglementation permet la participation sans affaiblir les fonctions fondamentales du système. La sécurité d'approvisionnement, le financement du réseau, la discipline des groupes de bilan et la protection des consommateurs ne disparaissent pas parce qu'un projet est organisé collectivement. En même temps, les exigences ne doivent pas être si élevées que seuls de grands acteurs professionnels puissent les remplir.

Ce que la notion apporte et ce qu'elle n'apporte pas

La notion aide à nommer la propriété, la participation et la coordination locale. Elle ne dit toutefois pas d'elle-même si un projet est pertinent sur le plan écologique, équilibré sur le plan social ou utile pour le réseau. Pour cela, il faut examiner le mix d'installations, le site, le profil de charge, l'exploitation du stockage, les tarifs et la gouvernance. Une communauté dotée de statuts démocratiques peut être mal coordonnée sur le plan technique. Un projet géré de manière professionnelle peut économiser beaucoup de CO₂ et n'offrir pourtant que peu de voix au chapitre.

De même, la notion ne remplace pas la distinction entre flux physique d'électricité et attribution comptable. Pour la facturation, une attribution locale peut être judicieuse. Pour la planification du réseau, ce qui compte, ce sont les puissances qui apparaissent à quels points de raccordement. Une communauté d'énergie n'est donc pas une alternative au système électrique, mais une forme régulée de participation au sein de ce système. Son utilité pour le système dépend des règles, de la mesure, des responsabilités et de l'exploitation effective des installations.

Sources

Autres entrées du glossaire

Edited by eCMS on 11.11.2026 19:46

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