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Glossaire · Secteur de l’énergie & transition énergétique

Certificats granulaires

Certificats granulaires Garanties d'origine Énergie sans carbone 24h/24 et 7j/7 Électricité verte approvisionnement en électricité Émissions

Les certificats granulaires (Granular Certificates, GC) sont des attestations portant sur les caractéristiques de l'électricité avec une haute résolution temporelle. Ils indiquent de quelle installation et de quelle source d'énergie provient une quantité d'électricité donnée. Ils montrent en outre durant quelle courte période cette quantité a été produite. Selon la norme répandue de l'initiative EnergyTag, un certificat granulaire se rapporte à de l'électricité produite sur une période d'une heure au maximum. En pratique, il s'agit donc le plus souvent de valeurs horaires ou quart-horaires. La base reste une quantité d'énergie en mégawattheures ou en kilowattheures. La nouveauté est que la production est rattachée précisément à un moment donné.

Une garantie d'origine classique dans l'UE mentionne certes aussi une période de production, mais le plus souvent nettement plus longue. Elle peut en outre être échangée jusqu'à douze mois après la production. Une entreprise peut donc, sur une année, annuler autant de garanties issues d'installations renouvelables qu'elle a consommé d'électricité au total. Sur le papier, son électricité est alors considérée comme verte. Un tel bilan annuel ne montre pas si la consommation a eu lieu durant les heures où cette électricité a réellement été produite. Les certificats granulaires comblent en partie cette lacune, car ils montrent si la production et la consommation ont eu lieu en même temps. Cette comparaison est aussi appelée corrélation temporelle (Temporal Matching).

Contenu et logique de la preuve

Un certificat granulaire contient typiquement les informations suivantes : la quantité d'énergie, l'installation de production, la technologie, le lieu ou la zone de dépôt des offres, ainsi que l'intervalle de production avec horodatage. Il s'agit ainsi d'une forme particulière de certificat d'attribut énergétique (Energy Attribute Certificate). La norme EnergyTag fixe des exigences pour les organismes émetteurs, les registres, les données de mesure et l'annulation. La version 2 régit aussi l'électricité qui a été stockée temporairement. Les pertes dans le stockage doivent alors être prises en compte. Soit les GC sont créés à partir des registres existants de garanties d'origine, soit ils sont émis dans des systèmes propres.

Il est important de noter qu'un certificat ne représente pas une livraison physique d'électricité, mais un droit à certaines caractéristiques d'une quantité d'électricité. Dans le réseau, l'électricité n'est pas triée selon les parties contractantes. La production et la consommation doivent être équilibrées à chaque instant, par exemple par le dispatching des centrales, le stockage, les importations, les exportations et la flexibilité. Les certificats granulaires n'y changent rien. Ils rendent toutefois l'attribution des caractéristiques plus précise et plus vérifiable.

Un exemple montre pourquoi cela compte : un immeuble de bureaux consomme 1 000 mégawattheures par an, et une installation solaire produit également 1 000 mégawattheures la même année. Calculé sur l'année, le besoin est couvert à 100 %. Heure par heure, toutefois, il manque de l'électricité les soirs d'hiver et la nuit, tandis qu'il y a des excédents les midis ensoleillés. Ces excédents ne peuvent pas combler les lacunes. Un décompte horaire rend ces lacunes visibles. Le taux effectivement couvert en simultané se situe alors nettement en dessous de 100 %.

Distinction par rapport à la fourniture d'électricité, à l'électricité verte et aux PPA

Les certificats granulaires ne constituent pas un type d'électricité à part. Ils ne remplacent ni le raccordement au réseau, ni le contrat de fourniture d'électricité, ni le périmètre d'équilibre (Bilanzkreis). Un consommateur a toujours besoin d'un fournisseur, et l'injection et le soutirage continuent d'être enregistrés dans des périmètres d'équilibre. Un contrat d'achat d'électricité (Power Purchase Agreement) (PPA) règle en revanche le prix, la quantité, la durée et les risques entre le producteur et l'acheteur. Un PPA peut inclure des certificats, mais ne garantit pas automatiquement que la production et la consommation coïncident heure par heure. Celui qui s'approvisionne en électricité via un PPA solaire a malgré tout besoin, le soir et en hiver, d'électricité provenant d'autres sources. Les certificats granulaires rendent ces écarts visibles.

Le terme d'électricité verte est lui aussi flou sans règles de preuve. Un tarif peut être couvert sur le plan comptable par des garanties d'origine sans que suffisamment d'électricité renouvelable ait été acquise pour chaque heure de consommation. Les certificats granulaires remplacent cette affirmation par une question vérifiable : quelle quantité d'électricité a été produite à quelle heure, et quelle consommation a été attribuée précisément à cette heure ?

Cadre juridique et normatif

Dans l'UE, l'article 19 de la directive sur les énergies renouvelables régit les garanties d'origine. Avec la directive modificative (UE) 2023/2413 (RED III), la taille standard reste de 1 MWh. Les États membres peuvent toutefois désormais émettre des garanties en fractions correspondant à un multiple de 1 Wh. Ils doivent en outre, lorsque cela est pertinent, permettre un horodatage plus proche du temps réel. La période de production peut alors être alignée, par exemple, sur la période de règlement des déséquilibres. La directive rend les certificats granulaires possibles, mais ne les impose pas de manière contraignante. La manière et le moment de leur introduction dépendent de la transposition dans chaque État membre et de son registre. Les garanties d'origine restent échangeables douze mois après la production.

L'attribution horaire est en revanche déjà obligatoire pour un domaine précis : la production de carburants renouvelables d'origine non biologique, par exemple l'hydrogène vert. Selon le règlement délégué (UE) 2023/1184, une concordance au sein du même mois civil suffit jusqu'à fin 2029. À partir du 1er janvier 2030, la production doit avoir lieu durant la même heure que la production de l'électricité renouvelable acquise par contrat. Des exceptions s'appliquent pour les heures à prix de l'électricité très bas. D'ici au 1er juillet 2028, la Commission doit évaluer les conséquences de ces règles. Cette exigence ne vaut que pour ces carburants, pas de manière générale pour les clients d'électricité.

Pour le reporting climatique volontaire, le Greenhouse Gas Protocol révise ses exigences relatives au Scope 2. Le projet issu de la consultation d'octobre 2025 à janvier 2026 prévoyait pour la méthode fondée sur le marché (Scope 2 Market-Based) une attribution horaire. Les petites organisations devaient en être exemptées et pouvoir utiliser des profils de charge typiques pour remplacer les valeurs horaires manquantes. L'analyse publiée en juillet 2026 montre de nombreux avis critiques. À la date de novembre 2026, l'attribution horaire n'y est pas encore une obligation définitive.

Lien avec l'énergie sans carbone 24h/24 et 7j/7

Les certificats granulaires constituent la base de mesure de l'énergie sans carbone 24/7 (24/7 Carbon-Free Energy). Il s'agit de l'objectif de couvrir la consommation d'électricité, si possible à chaque heure, par une production exempte de CO₂. « Carbon-free » ne signifie pas nécessairement « renouvelable ». Selon le référentiel, outre l'éolien, le solaire, l'hydroélectricité, la biomasse et la géothermie, d'autres technologies à faibles émissions de CO₂, comme l'énergie nucléaire, sont également prises en compte. Les technologies agissent différemment dans le système : l'électricité solaire couvre les heures de midi, l'électricité éolienne les phases venteuses, et une production pilotable à faibles émissions de CO₂ peut combler de manière ciblée des lacunes temporelles. Le stockage ne fait que déplacer des quantités d'électricité. Il entraîne des pertes et ne produit lui-même pas d'électricité.

Pertinence pratique dans le système électrique

Plus la production dépendante de la météo est importante, plus les certificats granulaires deviennent importants. Avec l'électrification de la chaleur, des transports et de l'industrie, le moment de la consommation gagne en outre en importance : les pompes à chaleur ont surtout besoin d'électricité durant les périodes froides, les centres de données fonctionnent en continu. Qui veut assurer l'équilibre heure par heure doit planifier ensemble le déplacement de charge, le stockage, un mix de différentes technologies et, le cas échéant, des exigences géographiques. On voit ainsi ce que coûte une attribution temporelle plus stricte et comment la flexibilité peut réduire ces coûts. Les heures à charge résiduelle élevée deviennent alors typiquement des heures de certificats rares et donc chères.

Le moment compte aussi pour les bilans d'émissions. Celui qui soutire de l'électricité supplémentaire durant une heure comportant beaucoup de production fossile provoque à court terme plus d'émissions que durant une heure avec beaucoup d'injection renouvelable. Les certificats granulaires ne remplacent toutefois pas un calcul avec le facteur d'émission marginal. Ils montrent des caractéristiques attribuées, et non quelles centrales ont été montées ou baissées en puissance en raison d'une décision de demande donnée.

Malentendus typiques et limites

  • Pureté physique : même avec une attribution horaire, l'électricité provient du réseau commun. L'attribution est comptable et suit des règles fixes. Elle est plus crédible qu'un bilan annuel, mais reste un système de preuve.

  • Caractère régional : un certificat horaire issu de la même zone de dépôt des offres n'est pas un approvisionnement local. Si la production et la consommation sont certes simultanées, mais situées de part et d'autre d'une congestion du réseau, l'effet réel dépend des capacités de transport et du redispatching. Une attribution temporelle précise ne remplace pas une délimitation géographique.

  • Additionnalité : les certificats granulaires peuvent provenir d'installations existantes. Ils améliorent alors la qualité de la preuve, mais ne conduisent pas automatiquement à de nouvelles installations. La question de savoir si un approvisionnement produit de l'additionnalité dépend des contrats, des revenus et des règles. Une attribution horaire stricte peut renforcer cette incitation si les heures rares rapportent des prix plus élevés.

  • Questions institutionnelles : double comptage, qualité des registres, données de mesure côté consommation, rattachement aux installations et reconnaissance dans les référentiels de reporting restent des tâches distinctes. Sans registres fiables, une résolution temporelle plus élevée ne fait que mettre plus précisément en évidence des attributions imprécises.

Conclusion : les certificats granulaires rendent l'approvisionnement en électricité vérifiable dans le temps. Ils montrent des lacunes que les bilans annuels masquent. Leur portée s'arrête toutefois là où les contraintes de réseau, l'effet d'investissement, la délimitation géographique et les conséquences réelles sur les émissions ne sont pas réglés en même temps. Le terme est pertinent lorsqu'il désigne une preuve de caractéristiques de l'électricité attribuées dans le temps, et non une preuve de livraison physique ou d'un impact climatique global.

Sources

Autres entrées du glossaire

Edited by eCMS on 12.11.2026 05:05

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