Front-of-the-Meter · Glossaire

Front-of-the-Meter désigne les producteurs d'électricité, les stockages ou les équipements de consommation pilotables qui, du point de vue d'un raccordement client, se situent du côté réseau du compteur. Ils disposent de leur propre raccordement au réseau public d'électricité. La notion ne décrit pas une technique donnée, mais classe une installation selon son raccordement et son comptage. L'installation ne fait pas partie de l'installation interne d'un ménage, d'une entreprise commerciale ou d'un site industriel. Elle participe au système de réseau et de marché par son propre point de raccordement au réseau. L'expression provient du jargon sectoriel anglophone et n'est pas une notion juridique du droit allemand de l'énergie. En droit allemand, ce sont des notions telles que raccordement au réseau, installation de client (Kundenanlage), réseau de distribution, consommateur final et installation de stockage d'énergie qui comptent.

Les installations Front-of-the-Meter typiques sont les parcs éoliens, les parcs solaires, les grands stockages par batteries, les électrolyseurs dotés de leur propre raccordement au réseau et les centrales conventionnelles. Exemple : un stockage par batteries est situé à côté d'un poste de transformation et dispose de son propre raccordement. Il prélève de l'électricité sur le réseau et la réinjecte ensuite ; il est donc Front-of-the-Meter. La même technologie de batteries serait Behind-the-Meter si elle se trouvait derrière le compteur d'un bâtiment ou d'une entreprise. Elle influencerait alors surtout la consommation sur place, l'autoconsommation ou les pointes de charge au raccordement.

La distinction ne tient donc pas à l'appareil, mais à la manière dont l'installation est raccordée et dont la mesure est effectuée. Le compteur au point de livraison est bien plus qu'un appareil de mesure. Il marque la limite pour la facturation, la communication de marché, les redevances de réseau, le bilan d'équilibre et les responsabilités. D'un côté se trouvent les installations du client, avec sa consommation interne et, le cas échéant, sa propre production. De l'autre se trouve le réseau public. Là, l'injection et le soutirage sont traités selon les règles du marché de l'électricité, les conditions de raccordement au réseau et le système des périmètres d'équilibre.

Distinction avec Behind-the-Meter

Les installations Behind-the-Meter agissent d'abord à l'intérieur du site d'un client. Une installation photovoltaïque sur un toit commercial y réduit le soutirage d'électricité du réseau. Une batterie derrière le compteur peut écrêter les pointes de charge, augmenter l'autoconsommation ou, avec des tarifs dynamiques, décaler dans le temps le soutirage sur le réseau. Le compteur au point de raccordement au réseau ne mesure alors plus que l'échange restant avec le réseau public.

Les installations Front-of-the-Meter, en revanche, interviennent pleinement comme des installations de marché et de réseau à part entière. Leur injection et leur soutirage ne passent pas par le compteur d'un client final individuel. Elles sont mesurées séparément, affectées à un périmètre d'équilibre et facturées. Un grand stockage par batteries achète par exemple de l'électricité sur le marché de gros, la charge depuis le réseau et la réinjecte plus tard. En outre, il peut proposer de l'énergie de réglage ou d'autres services système. Son modèle économique ne consiste pas à réduire une facture d'électricité individuelle. Il repose sur les écarts de prix (arbitrage), sur les marchés de flexibilité et d'énergie de réglage ainsi que sur des contrats avec des gestionnaires de réseau ou des commercialisateurs directs.

Par raccourci, on parle d'installations « avant le compteur » et « derrière le compteur ». C'est utilisable tant qu'il reste clair de quel compteur il s'agit. Les sites plus importants ont souvent plusieurs niveaux de mesure : sous-compteurs, mesures au point de livraison et compteurs de production. Une installation peut se trouver derrière un sous-compteur interne et appartenir malgré tout à l'installation de client. Ce qui est déterminant, c'est le point de livraison vers le réseau public, et non l'emplacement sur le terrain. Le classement est délicat pour les concepts mixtes, par exemple un stockage par batteries au point de raccordement au réseau d'un parc solaire. Dans ce cas, tout dépend du concept concret de mesure et de commercialisation.

Pour l'Allemagne, il faut en outre noter ceci : la possibilité de considérer un périmètre comme installation de client en interne doit être appréciée de manière nettement plus restrictive depuis un arrêt de la Cour de justice de l'Union européenne du 28 novembre 2024 (C-293/23). La Cour fédérale de justice (Bundesgerichtshof) l'a suivi le 13 mai 2025 (EnVR 83/20). Selon cette jurisprudence, une installation énergétique ne peut être une installation de client que si elle n'est pas un réseau de distribution au sens de la directive de l'UE sur le marché intérieur de l'électricité. Lorsque l'électricité est transmise et vendue à des tiers, cela plaide régulièrement pour un réseau de distribution. La frontière entre « derrière le compteur » et « réseau » peut donc se déplacer pour les quartiers et les réseaux de site.

Pourquoi le classement a une importance pratique

Le classement contribue à déterminer quelles règles s'appliquent à une installation. Il s'agit notamment :

des conditions techniques de raccordement et de la procédure de raccordement au réseau,
du concept de mesure et de l'affectation à un périmètre d'équilibre,
de la télécommande et des obligations en matière de commercialisation,
des redevances de réseau et de l'intégration dans le redispatching,
de la préqualification pour l'énergie de réglage.

Une installation directement raccordée au réseau est en outre examinée pour déterminer comment elle influence la tension, la puissance de court-circuit, la gestion de la puissance réactive, la protection et les congestions du réseau. Elle fait ainsi partie de l'exploitation du réseau et n'est pas seulement une unité d'optimisation privée.

Pour les grands stockages, le classement est particulièrement important. Un stockage par batteries Front-of-the-Meter peut se charger lorsque l'électricité est bon marché et injecter lorsqu'elle est plus chère. Il peut soutenir le maintien de la fréquence, compenser des erreurs de prévision à court terme ou compléter la commercialisation de l'électricité éolienne et solaire. En même temps, il sollicite le réseau comme un consommateur lors de la charge et comme un producteur lors de la décharge. Le raccordement au réseau doit prendre en compte les deux sens. Il en résulte des questions sur la puissance de raccordement, la compatibilité avec le réseau et la pilotabilité dans le temps.

Sur le marché de l'électricité, les installations Front-of-the-Meter rendent les signaux de prix effectifs. Une batterie sur le marché de gros réagit aux écarts de prix selon une trame horaire ou quart-horaire. Un électrolyseur doté de son propre raccordement au réseau peut orienter son fonctionnement selon les prix de l'électricité, l'enlèvement d'hydrogène et les restrictions de réseau. De telles installations aident à intégrer l'électricité éolienne et solaire lorsque leur fonctionnement correspond aux raretés du système. Elles peuvent toutefois aussi solliciter davantage le réseau lorsqu'elles ne réagissent qu'aux prix de gros. Les congestions locales ne sont en effet souvent que insuffisamment reflétées dans ces prix.

Ici, possibilités techniques, règles de marché et compétences divergent. Un stockage peut réagir techniquement très vite, et le marché de gros récompense certains moments de charge et de décharge. Mais la sécurité locale du réseau relève de la responsabilité du gestionnaire de réseau de distribution ou du gestionnaire de réseau de transport. Si le marché récompense un mode de fonctionnement qui aggrave les congestions à un nœud du réseau, la flexibilité technique seule ne suffit pas. Les conditions de raccordement, la gestion des congestions, le redispatching et les accords utiles au réseau deviennent alors importants.

Stockage et gestionnaires de réseau : propriété et dissociation

Une installation Front-of-the-Meter n'appartient pas automatiquement à un gestionnaire de réseau. Un stockage par batteries peut appartenir à un développeur de projets, à un fournisseur d'énergie, à un fonds ou à une entreprise industrielle et être malgré tout directement raccordé au réseau. Dans l'UE, c'est même la règle. La directive sur le marché intérieur de l'électricité (UE) 2019/944 interdit en principe aux gestionnaires de réseau de distribution de posséder, de construire, de gérer ou d'exploiter des installations de stockage d'énergie (article 36). Une interdiction correspondante s'applique aux gestionnaires de réseau de transport selon l'article 54. Des exceptions sont possibles, par exemple pour des composantes de réseau entièrement intégrées avec l'autorisation de l'autorité de régulation. Une autre exception s'applique lorsqu'un appel d'offres régulé ne permet pas de trouver un tiers approprié, que le stockage est nécessaire à l'exploitation sûre du réseau et qu'il n'est pas utilisé pour des achats ou des ventes sur le marché de l'électricité.

En Allemagne, les articles 11a et 11b de la loi sur l'industrie énergétique (Energiewirtschaftsgesetz, EnWG) transposent ces règles. Un gestionnaire de réseau peut mettre en concurrence, dans une procédure ouverte, transparente et non discriminatoire, la construction et l'exploitation d'une installation de stockage appartenant à un tiers, lorsqu'il en a besoin pour ses obligations de réseau. Le tiers peut construire une installation plus performante que celle demandée. Il peut vendre sur les marchés de l'électricité la puissance et l'énergie dont le gestionnaire de réseau n'a pas besoin. Selon l'Agence fédérale des réseaux (Bundesnetzagentur), un gestionnaire de réseau ne peut en principe pas détenir de stockages propres. Cela n'est possible, avec autorisation, que dans les cas d'exception de l'article 11b EnWG. Cette séparation protège la concurrence. Elle complique toutefois les solutions simples lorsque des stockages sont surtout nécessaires pour stabiliser le réseau.

Raccordement au réseau, redevances de réseau et coûts

Pour les installations Front-of-the-Meter, le raccordement au réseau constitue souvent le goulet d'étranglement. Les parcs éoliens, les parcs solaires, les grands stockages et les nouveaux grands consommateurs se disputent la capacité de raccordement sur les sites appropriés. Lorsque plusieurs installations veulent utiliser la même zone de réseau, il s'ensuit des examens, des délais d'attente, des renforcements de réseau ou des limitations de la puissance d'injection ou de soutirage. Il ne s'agit alors pas seulement de savoir si une installation est pertinente d'un point de vue macroéconomique. Il s'agit aussi de savoir si elle s'intègre au réseau à cet endroit et avec ce profil de puissance. Un stockage à un nœud de réseau fortement sollicité peut être précieux s'il réduit les congestions. Le même stockage placé ailleurs ne fait peut-être qu'exploiter des écarts de prix sans résoudre de problèmes de réseau locaux.

Les coûts ne sont pas non plus anodins. Les installations Front-of-the-Meter nécessitent des raccordements au réseau, de la technique de mesure, de la technique de communication et de protection, et souvent des renforcements de réseau. Une partie est supportée directement par l'utilisateur du raccordement, une autre partie est répartie sur tous les utilisateurs du réseau par les redevances de réseau. Pour les stockages d'électricité raccordés au réseau, une règle spéciale s'applique en Allemagne (§ 118 al. 6 EnWG) : les installations mises en service jusqu'au 4 août 2029 sont exonérées pendant 20 ans des redevances de réseau sur l'électricité soutirée. Cela vaut dans la mesure où l'électricité est réinjectée avec décalage dans le même réseau.

L'Agence fédérale des réseaux réorganise actuellement le système des redevances de réseau (procédure « AgNes »). Selon des rapports spécialisés, l'exonération existante doit être maintenue pour les stockages qui remplissent les conditions légales. Un projet de décision d'août 2026 lie la protection des situations acquises notamment à une décision d'investissement antérieure à la décision. Pour les stockages ultérieurs, une redevance de puissance est en discussion. Les détails n'étaient pas encore définitivement arrêtés lors de la rédaction.

Cela montre un problème de répartition. Si une installation réalise des recettes privées sur les marchés alors que les coûts induits pour le réseau sont en partie répartis sur tous, un déséquilibre apparaît. Si, au contraire, elle évite de manière démontrable une extension du réseau ou fournit des services système à moindre coût que les alternatives, elle peut réduire les coûts du système. Cela dépend de règles d'exploitation concrètes, et non de l'étiquette Front-of-the-Meter.

Malentendus fréquents

« Front-of-the-Meter signifie grand. » La taille joue souvent un rôle en pratique, mais ce n'est pas un critère de définition. Une petite installation dotée de son propre raccordement au réseau est Front-of-the-Meter. Une grande batterie derrière le compteur de livraison d'une entreprise industrielle est Behind-the-Meter.
« Front-of-the-Meter est automatiquement utile au réseau. » Un stockage qui pratique l'arbitrage ne stabilise pas de lui-même le réseau local. Il ne contribue au maintien de la fréquence que s'il est préqualifié et utilisé en conséquence. Il n'évite les congestions que si l'emplacement, le pilotage et la rémunération s'y prêtent.
« Behind-the-Meter est sans valeur pour le système. » De nombreuses petites installations peuvent être regroupées via des centrales électriques virtuelles, des tarifs dynamiques ou des équipements de consommation pilotables et être utilisées pour le réseau et le marché. Elles nécessitent toutefois en général des modèles supplémentaires d'agrégation, de mesure et de pilotage. Les installations Front-of-the-Meter sont plus directement accessibles, car elles interviennent comme acteurs de marché ou utilisateurs de raccordement à part entière.
« Côté réseau signifie propriété du gestionnaire de réseau. » En raison des règles de dissociation, c'est le plus souvent exactement l'inverse : les stockages raccordés au réseau appartiennent en règle générale à des acteurs de marché. Les gestionnaires de réseau ne peuvent les posséder ou les exploiter qu'à titre exceptionnel.

Classement

Pour la transition énergétique, la notion est importante parce que davantage de production renouvelable, davantage d'électrification et davantage d'installations flexibles se rencontrent sur les mêmes réseaux. Les projets Front-of-the-Meter peuvent déplacer de grandes quantités d'électricité et réagir rapidement aux signaux de prix. Ils constituent ainsi des éléments importants pour la flexibilité, la sécurité d'approvisionnement et l'intégration au marché. La notion ne dit toutefois pas si une installation est renouvelable, flexible, utile au réseau ou efficace en termes de coûts. Elle indique quelles règles s'appliquent, qui est responsable, quels marchés sont accessibles et quelles conséquences pour le réseau doivent être examinées. C'est là que réside sa valeur pratique pour le classement des stockages, des installations de production et des nouveaux grands consommateurs.

Sources

§ 11a EnWG – Ausschreibung von Energiespeicheranlagen, Festlegungskompetenz — Bundesministerium der Justiz / gesetze-im-internet.de; unbekannt (eingefügt mit Wirkung vom 27.07.2021). § 11a Abs. 1 und 2 EnWG
Stromspeicher (Fragen und Antworten zu §§ 11a und 11b EnWG) — Bundesnetzagentur; unbekannt. Abschnitt „Dürfen ÜNB und VNB Eigentümer von Energiespeicheranlagen sein?“
Richtlinie (EU) 2019/944 über gemeinsame Vorschriften für den Elektrizitätsbinnenmarkt (konsolidierte Fassung) — Europäische Union / EUR-Lex; 2024-07-16 (konsolidierte Fassung). Artikel 36 (Verteilernetzbetreiber), Artikel 54 (Übertragungsnetzbetreiber)
Das Rennen um die Netzentgeltbefreiung — stadt+werk; 2026-11 (ca.). Abschnitte zu § 118 Abs. 6 EnWG und zum AgNes-Festlegungsentwurf
Entscheidungsgründe des BGH veröffentlicht: Der fast verschwundene Anwendungsbereich der Kundenanlage — GÖRG Partnerschaft von Rechtsanwälten; 2025-07-14. Legal Update, Abschnitte zu EuGH C-293/23 und BGH EnVR 83/20

Autres entrées du glossaire

Edited by eCMS on 12.11.2026 05:05