Électricité verte · Glossaire

L'électricité verte est une électricité attribuée à un client, à un tarif ou à une entreprise en tant qu'électricité issue d'énergies renouvelables. Il s'agit le plus souvent d'électricité d'origine éolienne, solaire, hydraulique, de biomasse ou géothermique. La notion ne décrit pas une propriété physique de l'électricité à la prise. Elle décrit une attribution dans le bilan, dans le contrat et au moyen de garanties. « Grünstrom » (électricité verte) n'est pas une notion juridique. Il en va de même pour le terme souvent utilisé comme synonyme, « Ökostrom » (électricité écologique) : il n'en existe pas de définition légale en Allemagne.

Dans le réseau, l'électricité n'est pas séparée selon son origine. Dès qu'elle est injectée, elle se mélange techniquement à toutes les autres injections. On peut se l'imaginer comme un lac : un affluent d'eau de pluie ne peut pas être dirigé de manière ciblée vers une rive déterminée. En revanche, on peut consigner précisément qui a déversé quelle quantité d'eau de pluie. Un ménage avec un tarif d'électricité verte reçoit donc physiquement la même électricité que son voisin avec un tarif conventionnel. Ce qui diffère, c'est l'approvisionnement, l'étiquetage et les garanties du fournisseur. De même, l'électricité verte ne signifie pas automatiquement que la consommation a été couverte, durant la même heure, par une installation renouvelable.

Garanties d'origine

L'instrument central est la garantie d'origine (GO). Selon la directive (UE) 2018/2001 (RED), il s'agit d'un document électronique. Il sert uniquement à prouver à un client final qu'une part déterminée ou une quantité déterminée d'énergie a été produite à partir de sources renouvelables. Par défaut, une garantie vaut pour 1 MWh. Dans la version consolidée de 2023, elle peut aussi être subdivisée en unités plus petites, pour autant qu'il s'agisse de multiples de 1 Wh. Au maximum une garantie peut être délivrée par unité d'énergie produite. Pour les transactions, une GO est valable douze mois à compter de la production. Les garanties non annulées expirent au plus tard après 18 mois. Une GO indique notamment la source d'énergie, la période de production, le site, le type, la capacité et la date de mise en service de l'installation.

En Allemagne, l'Office fédéral de l'environnement (Umweltbundesamt) délivre, transfère et annule les garanties dans son registre des garanties d'origine. L'EEG prévoit également qu'une garantie d'origine est délivrée pour une quantité d'électricité d'un mégawattheure produite et livrée à des consommateurs finals. Des garanties provenant d'autres pays peuvent être reconnues. Ce n'est qu'avec l'annulation qu'un fournisseur peut attribuer la qualité renouvelable à un client ou à un produit. Le registre empêche ainsi que le même mégawattheure soit vendu plusieurs fois. Les garanties séparent toutefois la livraison physique de la qualité « renouvelable ». Un fournisseur peut donc acheter de l'électricité sur le marché de gros et acquérir en plus des GO, par exemple issues de l'hydroélectricité scandinave. C'est licite, mais cela en dit peu sur la stratégie d'approvisionnement ou sur la construction éventuelle de nouvelles installations.

Étiquetage de l'électricité en Allemagne

Selon le § 42 EnWG, les fournisseurs d'électricité doivent indiquer, sur les factures, dans le matériel publicitaire et sur leur site web, de quelles sources d'énergie provient leur mix global. Les catégories légales sont l'énergie nucléaire, le charbon, le gaz naturel et les autres sources d'énergie fossiles, l'électricité de proximité pour locataires (Mieterstrom) soutenue au titre de l'EEG, ainsi que les énergies renouvelables avec garantie d'origine non soutenues au titre de l'EEG. L'année de référence est la dernière ou l'avant-dernière année. À partir du 1er juillet d'une année, les valeurs de l'année précédente doivent être indiquées. S'y ajoutent des indications sur les émissions de CO2 et les déchets radioactifs. Lorsqu'un fournisseur propose différents produits, par exemple un tarif écologique et un tarif standard, chaque produit nécessite son propre étiquetage de l'électricité. En outre, la part des énergies renouvelables soutenues au titre de l'EEG doit être indiquée. L'Office fédéral de l'environnement vérifie les indications relatives aux renouvelables, et les déclarations sont transmises à l'Agence fédérale des réseaux (Bundesnetzagentur). Le § 42 EnWG a été modifié en dernier lieu avec effet au 23.12.2025.

L'étiquetage de l'électricité répond à une question précise : quelle qualité renouvelable a été attribuée à une quantité annuelle livrée ? Il ne dit pas si la consommation a été couverte au même moment par une production renouvelable, ni si de nouvelles installations ont vu le jour. L'électricité sans garanties annulées est représentée dans le bilan par le mix résiduel. La RED l'appelle mix énergétique résiduel : le mix énergétique annuel d'un État membre, déduction faite des quantités déjà attribuées par des garanties d'origine annulées.

Soutien EEG et interdiction de double commercialisation

Une limite importante s'applique en Allemagne. Quiconque perçoit, pour son électricité, un paiement au titre du § 19 ou du § 50 EEG 2023, c'est-à-dire surtout la prime de marché ou la rémunération d'injection, ne peut pas transmettre de garanties d'origine ni d'autres justificatifs d'origine pour cette électricité. À l'inverse, si un exploitant transmet des garanties, le droit au paiement pour cette électricité s'éteint. En outre, l'électricité renouvelable ne peut en principe pas être vendue plusieurs fois. Il s'agit d'éviter qu'une production soutenue par l'État soit en plus vendue comme électricité verte exclusive. La directive européenne autorise expressément les États membres à ne pas délivrer de garanties pour la production soutenue.

Les certificats régionaux au titre du § 79a EEG font exception. Ils permettent aux fournisseurs de montrer, pour la part soutenue par l'EEG dans l'étiquetage de l'électricité, dans quelle mesure cette électricité provient de la région des consommateurs. Ce n'est pas un certificat d'électricité verte librement négociable. Concrètement, cela signifie qu'une grande partie de l'électricité renouvelable produite en Allemagne apparaît dans l'étiquetage comme « soutenue au titre de l'EEG ». De nombreux tarifs écologiques sont donc adossés à des garanties provenant d'installations non soutenues, souvent situées à l'étranger.

Distinction avec l'électricité renouvelable, l'électricité écologique et le mix électrique

L'électricité renouvelable est une électricité produite physiquement à partir de sources renouvelables. L'électricité verte est la forme commercialisée ou attribuée dans le bilan de cette qualité. Une éolienne produit de l'électricité renouvelable. Un fournisseur vend de l'électricité verte lorsqu'il prouve cette qualité et l'attribue à un client. Par « Ökostrom » (électricité écologique), on entend souvent en pratique des critères de qualité supplémentaires, par exemple une contribution au développement de nouvelles installations ou une limite d'âge pour les installations. Comme la notion n'est pas définie juridiquement, de tels critères ne résultent que des conditions tarifaires et des labels.

Le mix électrique décrit la composition de l'ensemble de la production ou des livraisons dans une zone de bilan sur une période donnée. Les tarifs d'électricité verte, eux, attribuent des qualités renouvelables à des clients individuels. Le mix de production physique ne change que si cela engendre une demande supplémentaire, des contrats de long terme ou des investissements. Le bilan comptable seul ne construit aucune installation.

Additionnalité, PPA et couverture temporelle

Un tarif peut être correctement adossé à des garanties d'origine et ne guère déclencher de nouveaux investissements. C'est notamment le cas lorsque des garanties bon marché proviennent d'installations anciennes et amorties, qui continueraient à fonctionner même sans le tarif. L'additionnalité consiste à se demander si une action entraîne une production renouvelable qui n'aurait pas existé autrement, ou seulement plus tard. Cette question implique un scénario contrefactuel : que se serait-il passé sans le contrat ? C'est pourquoi l'additionnalité est plus difficile à démontrer que la simple origine d'une quantité d'électricité.

Les contrats d'achat d'électricité, en abrégé PPA, peuvent avoir une autre qualité que le simple achat de garanties. Un acheteur s'engage alors à prélever l'électricité d'une installation déterminée pendant de nombreuses années. Cela peut apporter une sécurité de financement. Toutefois, un PPA n'est pas non plus automatiquement additionnel. Sont déterminants la durée, la répartition du risque de prix, l'âge et le statut de soutien de l'installation, ainsi que la question de savoir si le contrat a réellement influencé la décision d'investissement.

S'y ajoute l'attribution dans le temps. Un bilan annuel peut montrer que, sur le plan comptable, autant d'électricité renouvelable a été acquise que consommée. Un centre de données peut ainsi être comptabilisé comme entièrement vert sur l'année et néanmoins, lors de soirées peu ventées, s'approvisionner en électricité du mix général. La RED consolidée prévoit que les garanties pour l'électricité renouvelable peuvent se rapporter à l'intervalle de règlement des déséquilibres, donc à de courts intervalles de temps plutôt qu'à l'année entière. Plus la part des énergies renouvelables est élevée, plus les profils de charge, le stockage, la demande flexible et un approvisionnement précis dans le temps gagnent en importance.

Limites dans le système électrique et sur le prix

L'électricité verte rend visible la demande de qualités renouvelables. Il ne faut toutefois pas la confondre avec la sécurité d'approvisionnement et l'exploitation du réseau. Le réseau doit équilibrer à chaque instant production et consommation, quel que soit le tarif d'un client. Le maintien de la fréquence, le redispatching et la réserve de réseau fonctionnent indépendamment du fait qu'une quantité annuelle soit étiquetée comme verte. Une consommation comptabilisée comme verte utilise elle aussi les mêmes réseaux et mécanismes d'équilibrage que toute autre consommation. Un système à forte production renouvelable a en outre besoin d'extension du réseau, de stockage, de charges pilotables et de puissance garantie.

L'électricité verte n'est pas non plus a priori plus chère ou moins chère que les autres électricités. Le prix pour le client final se compose de l'approvisionnement, des redevances d'utilisation du réseau, des impôts, des prélèvements, des coûts de distribution et des marges de risque. Le coût d'une garantie d'origine dépend de la technologie, du pays d'origine, de l'âge de l'installation et de la situation du marché. Un faible supplément peut indiquer des garanties issues d'installations existantes. Un prix plus élevé peut financer des prestations supplémentaires, mais pas nécessairement. Seuls les conditions tarifaires, les critères des labels et la structure contractuelle sont significatifs.

Pour parler précisément d'électricité verte, on distingue quatre choses : la production renouvelable, l'attribution comptable, la couverture temporelle et le développement additionnel. La notion est utile lorsqu'elle rend visibles les questions de garantie et d'approvisionnement. Elle devient imprécise lorsque flux d'électricité, effet climatique, impulsions d'investissement et sécurité d'approvisionnement sont regroupés sous une seule étiquette.

Sources

Energiewirtschaftsgesetz (EnWG) § 42 Stromkennzeichnung, Transparenz der Stromrechnungen, Verordnungsermächtigung — Bundesministerium der Justiz / gesetze-im-internet.de; unbekannt (Fassung nach Änderung mit Wirkung vom 23.12.2025). § 42 Abs. 1 Nr. 1 und 2, Abs. 3, Abs. 5, Abs. 7
EEG 2023 § 80 Doppelvermarktungsverbot — NWB Verlag (Gesetzestext EEG 2023); unbekannt. § 80 Abs. 1 und Abs. 2
Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG 2023) — Bundesministerium der Justiz / gesetze-im-internet.de; unbekannt. § 79 Abs. 3 und 5, § 79a
Richtlinie (EU) 2018/2001 zur Förderung der Nutzung von Energie aus erneuerbaren Quellen, konsolidierte Fassung — Amt für Veröffentlichungen der EU / EUR-Lex; 2023-11-20 (konsolidierte Fassung). Art. 2 Nr. 12 und 13, Art. 19 Abs. 2, 3 und 7
Marktanalyse Ökostrom – Endbericht (UBA-Texte 04/2014) — Umweltbundesamt; 2014. Begriffsbestimmung Ökostrom; Abschnitt zum Herkunftsnachweisregister

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Edited by eCMS on 12.11.2026 05:05